Przyjmuje się, że piwa rzemieślnicze produkowane są w małych browarach (mikrobrowarach), czyli miejscach i firmach niezależnych kapitałowo od masowych producentów alkoholi. Do ich produkcji używane są wyłącznie: woda, chmiel i słód, a ewentualne dodatki (np. miód, owoce) muszą cechować się najwyższą jakością. Zabronione jest stosowanie kukurydzy, tak powszechnie używanej przy masowej produkcji.
W browarach rzemieślniczych stosowane są jedynie tradycyjne metody warzenia, co bezpośrednio wpływa na smak i jakość finalnego produktu. Tradycyjne warzenie rozumiane jest jako produkcja piwa oparta na autorskich recepturach piwowarów z poszanowaniem naturalnych procesów i czasu potrzebnego, by zaszły. Podczas gdy w koncernach piwo produkuje się w ciągu 14 dni, mikrobrowary poświęcają nawet kilka miesięcy, by wyprodukować jeden rodzaj złotego trunku. Specjalne, leżakowane w beczkach piwa rzemieślnicze, mogą leżeć latami, nim opuszczą browar. W przypadku wielu piw rzemieślniczych, czas jest takim samym składnikiem jak woda czy chmiel. M. in. tego powodu ich koszt produkcji jest znacznie wyższy od produkcji powszechnie dostępnych piw. Połączenie kunsztu browarników z naturalnymi składnikami i upływem czasu pozwala uzyskać prawdziwe, pełne smaku i aromatu piwo kraftowe.
W odróżnieniu od koncernów, małe browary w Polsce, a szerzej również na świecie, nie skupiają się na produkcji piw typu eurolager (pils), a koncentrują swoją uwagę na piwach wyjątkowych, powstałych w efekcie górnej fermentacji. W efekcie piwo rzemieślnicze charakteryzuje się dużo intensywniejszym smakiem niż piwo masowe, często towarzyszy temu wyższa zawartość alkoholu, znacząca goryczka, a niekiedy zaskakujący aromat (np. torfu czy końskiej derki). Do najpopularniejszych stylów warzonych w małych browarach należą piwa rzemieślnicze typu ale, przeniczne, stouty i piwa kwaśne. Zajmując niszę na rynku piw, browary rzemieślnicze nie stawiają się w roli konkurencji wobec koncernów. Polskie piwa rzemieślnicze tworzą odrębny i stale rozwijający się rynek, którego wartość dziś szacuje się na poziomie około 1% sprzedaży wszystkich piw.
Tradycyjne warzenie to najczęściej również rezygnacja z filtrowania i pasteryzowania piwa w butelkach. Stąd też nierzadko otrzymujemy piwo, które po opuszczeniu linii produkcyjnej, będzie nadal pracować i zmieniać swoje właściwości. To sprawia, że piwo rzemieślnicze jest tak wyjątkowe i unikalne w każdym egzemplarzu.
Strona przeznaczona tylko dla osób pełnoletnich.
